酒精同指一種物質（CH3CH2OH）是純凈物。而無水酒精是純度較高的乙醇水溶液，99.5%的叫無水酒精。無水酒精不是純凈物~如果還要去掉這殘留的少量的水，可以加入金屬鎂來處理，可得濃度99.8%的乙醇。 普通酒精含乙醇95.57%（質量）和水4.43%，這是恒沸點混合物，它的沸點是78.15℃，比純乙醇的沸點（78.5℃）低。把這種混合物蒸餾時，氣相和液相的組成是相同的，即乙醇和水始終以這個混合比率蒸出，不能用蒸餾法制得無水酒精。物理性質：外觀：無色透明液體，有芳香味。
　　應用
　　燃料乙醇是指向汽油或柴油中加入一定比例的無水乙醇。一是解決一次能源汽油、柴油潛在數量有限的問題；二是提高汽油和柴油的燃燒水平，有利于加強環(huán)境保護。近期，由于一次能源（石油、煤）等礦產的減少和枯竭，燃料乙醇（農產品發(fā)酵、脫水制備）作為可再生能源日益重要。
　　燃料乙醇和飲料乙醇的生產工藝非常相似，只是在精餾后增加了一個脫水設備，確保可以生產無水乙醇。
　　目前生物能源產品中，它是一種液體燃料，是汽油的理想替代品。早在1975年巴西就成功地開發(fā)了汽車用燃料酒精，分為含水和不含水的燃料酒精兩種，前者可直接作為汽車的燃料，后者則以20%～ 24%的比例添加到汽油中變?yōu)榛旌先剂鲜褂密囉靡掖计图饶転槠囂峁┩瑯拥膭恿Γ€可以減少汽車尾氣對環(huán)境的污染。新世紀伊始，石油價格的攀升和全球環(huán)境保護的要求，為燃料酒精產業(yè)帶來了很好的發(fā)展機遇